交流会の戦いが始まり、虎杖悠仁と京都校の東堂葵の激闘が本格化する。東堂は圧倒的な肉体能力で悠仁を追い詰めるが、戦いの中で悠仁の拳の重さと覚悟を感じ取り、次第に彼を“認め始める”。悠仁の「好みのタイプは、尻と心がでかい女だ」という一言が、なぜか東堂の心を強く打ち、彼の中で悠仁は“親友（ベストフレンド）”と化していく。東堂は戦いながら悠仁にアドバイスを送り、呪力の流れを「打撃の瞬間に集中させる」戦い方を叩き込む。激しい殴り合いの果てに、悠仁の拳は確実に進化の兆しを見せていた――そして、二人の奇妙な師弟関係がここに誕生するのだった。
虎杖悠仁は、真人の分身体との戦闘を続けながら、真人が無差別に人々を襲う光景に心を抉られる。しかし、怒りと悲しみを力に変え、虎杖は「これ以上、誰も死なせない」という強い覚悟を胸に前へ進む。一方、七海建人は冷静かつ圧倒的な実力で次々と呪霊を殲滅しながら、虎杖のいる場所へと向かう。その道中で彼は胸に秘めた“ある決意”をさらに深めていく。渋谷事変は混沌を増す中で、虎杖と七海、そして呪霊たちの運命が確実に交差しようとしていた――。
五条悟と宿儺（すくな）の領域戦はさらに激化し、両者とも限界まで力を振り絞り続ける。宿儺は多重術式と呪具の応用で五条を追い詰め、一方の五条は反転術式を駆使して必死に立て直す。 斬撃と必中攻撃の応酬が続く中、戦いは次第に体力と術式の残量を削り合う消耗戦へと移行し、決着の行方に緊張感が増す展開となる。
虎杖と伏黒が東京第1結界へ突入し、入った直後に結界内のプレイヤーたちから奇襲を受ける。虎杖は強制的に別方向へ飛ばされ、伏黒と分断される。二人は結界のルールに翻弄されながら、それぞれ単独で戦うことになる回。
第252話では、ユタの領域バリアが破壊され、マキがスプリットソウル刀を使って宿儺に奇襲を仕掛ける。 しかし、スプリットソウル刀で受けた傷は宿儺の魂に直接ダメージを与えるため、彼は呪力の逆転術式での治癒が難しくなる。ユウジは重傷を負って血を吐き、自分の体を想像しながら再生を試みるが、苦境に陥る。一方、ハカリと裏梅の戦闘も続き、高専側は宿儺の力が明らかに衰えてきたことに気づき始める。
五条は摩虎羅の適応に対応しつつ、緻密な呪力操作で宿儺に圧力をかけ続ける。宿儺は式神と万象を使って反撃するが、五条の速度と戦術がそれを上回る。戦いは極限状態となり、互いの決定打が迫る緊張の攻防が続く
虎杖悠仁が目を覚まし、正式に呪術高専の呪術師として再始動する中、五条悟は彼に新たな任務を言い渡す。それは、虎杖悠仁・伏黒恵・釘崎野薔薇の3人による、初の本格的なチーム任務だった。向かった先は、少年の失踪事件が発生した廃墟と化した少年院。しかし、そこで彼らを待ち受けていたのは、事前の想定を大きく超える特級呪霊の存在だった。極限の恐怖と張り詰めた緊張の中、悠仁は自身の未熟さと力不足を痛感しながらも、「人を救うために戦う」という呪術師としての信念を改めて胸に刻む。呪術廻戦の物語は、ここからさらに過酷で激しい局面へと突入していく。